La sélection naturelle de Charles Darwin est sans contredit la théorie scientifique la plus marquante de l’histoire des sciences de la vie. Elle a radicalement renversé les idées jusque-là admises sur l’origine de la vie et son évolution. Toutefois, le principe de la survivance du plus apte, de la victoire du fort sur le faible, a conduit à l’émergence des enjeux de classes et de races. Le principe de cette lutte farouche et bestiale a longtemps servi à justifier la colonisation et l’esclavage ou encore à légitimer les campagnes successives de stérilisation massive des pauvres et des inaptes, les génocides et les ethnocides des peuples, et ce, uniquement au nom de leur soi-disant « infériorité raciale ». C’est en tenant compte de cette perspective que l’auteur propose un bilan critique de l’histoire des idées sur l’origine de la vie, centré autour de la théorie évolutionniste de Darwin. Son livre se montre essentiel à la compréhension et, surtout, à la démystification des théories et idéologies pseudoscientifiques de « racialisation » des différences phénotypiques qui structurent la diversité des sociétés humaines.