En examinant le développement du tourisme québécois depuis ses origines, l'auteur démontre les liens profonds qui unissent tourisme et société. Il met en place une définition objective du tourisme, un modèle d'interprétation et une méthodologie fondée sur une classification opératoire des attraits, des acteurs et des territoires.

Après avoir circonscrit la problématique de l'attractivité des sites ainsi que le rôle géopolitique des acteurs du développement et la segmentation de l'espace soumis aux trajectoires du tourisme et de la villégiature, il analyse ces phénomènes à travers l'histoire du tourisme de diverses régions comme Charlevoix, les Laurentides, le Saguenay, la Gaspésie, les Cantons de l'Est.

En s'interrogeant sur la capacité réelle du Québec de créer son tourisme ainsi que ses propres modes de pensée et d'action, cet ouvrage intéressera tant les usagers que les professionnels du monde du tourisme.